Тело Михаила Лесина было обнаружено в номере отеля Dupont 5 ноября 2015 года. Для чего бывший министр по делам печати прибыл в американскую столицу, осталось неизвестным. По словам друзей Лесина, в Вашингтон его вроде как пригласил Пётр Авен. Однако в таком случае вопросы вызывал выбор места встречи – банкир и медиамагнат (до января 2015 года Лесин возглавлял «Газпром-Медиа Холдинг») могли позволить себе любой роскошный отель. Кроме того, американские репортёры раскопали подробности того, как Лесин проводил время в течение трёх дней своего пребывания в номере. По словам отельной обслуги, он сильно нервничал и много пил, в связи с чем персоналу даже дали распоряжение больше не продавать постояльцу спиртное и не пополнять мини-бар. В связи с этим первой версией причины внезапной смерти 57-летнего Лесина стало подозрение о сердечном приступе. Но довольно скоро пошли пересуды: якобы на теле покойного, что называется, нет живого места.
Неудачное падение
Масла в огонь подлило поведение американских властей. Полиция Вашингтона сразу же начала следствие по факту смерти бывшего «рупора Кремля», как Лесина порой именовали в Америке.«Хотя коронер провёл вскрытие два месяца назад, полиция не сообщает, от чего умер Лесин. Это слишком долгий срок ожидания для публичного заявления о причинах смерти», – обращало внимание в январе 2016 года издание The Daily Beast.
При этом политолог и эксперт в области работы спецслужб Шейн Харрис отмечал: самый интересный вопрос в этой истории касается не смерти Лесина, а того, что он вообще делал в США, которые, по идее, должен был обходить десятой дорогой. Дело в том, что ещё в 2014 году конгрессмены призвали включить Лесина в санкционный список лиц, причастных к нарушению прав человека в России, а сенатор Роджер Уикер потребовал от министерства юстиции изучить происхождение состояния Лесина.
«Он утверждал, что после работы в российском правительстве Лесин перевёз семью в Лос-Анджелес, где приобрёл несколько объектов недвижимости на общую сумму более 28 млн долларов, и что у него есть и другая недвижимость. У сенатора возникли вопросы, как госслужащий смог накопить столько денег», – писали «Ведомости».
В частности, Уикер говорил об особняке в Беверли-Хиллз по соседству с домом актёра Сэмуэла Л. Джексона, а также о квартире в Лос-Анджелесе. Кроме того, Лесину приписывалось владение роскошной яхтой Serenity стоимостью порядка 50 млн долларов.«Зачем же Лесин искушал судьбу? – размышлял он. – Цель его визита толком не выяснена. Он остановился в отеле Dupont в Вашингтоне. Хотя это и не трущоба, но владельцы поместий на сумму в несколько десятков миллионов долларов обычно туда не ездят. Зато там можно относительно недорого снять номер, что подходит американским правительственным бюджетам. Оттуда рукой подать до штаб-квартир ФБР и департамента юстиции. Лесин наверняка многое мог бы рассказать. Также, по слухам, он задолжал деньги влиятельным фигурам в российских медиа и финансовых кругах. И у него были весьма побудительные причины сотрудничать с американскими властями, а именно – его особняки в Лос-Анджелесе, которые могли быть конфискованы».
Летом 2017 года издание BuzzFeed со ссылкой на свои источники в силовых структурах США сообщило: номер Лесина в отеле Dupont оплатило министерство юстиции США, которое пригласило его дать некие показания. А скончался он от того, что его забили до смерти бейсбольной битой. Полиция Вашингтона опровергла утверждения BuzzFeed, настояв на своей версии: смерть Лесина наступила из-за того, что он, будучи сильно пьян, упал и ударился головой. Наконец, в 2019 году офис главного судебного медика в Вашингтоне представил свой отчёт. Согласно ему, вскрытие констатировало у экс-чиновника перелом подъязычной кости и шеи. Хотя при этом отмечалось, что травмы могли быть получены в момент смерти или же перед ней, ничего криминального в гибели Лесина следствие не обнаружило.Мёртвые и живые
Неудивительно, что внезапно всплывший документ ЦРУ заставил многих по-новому взглянуть на смерть бывшего министра по делам печати. Мол, если он и правда работал на Лэнгли, то стоит ли удивляться такому финалу? Хотя достаточно внимательно взглянуть на распространяемый в Сети документ, чтобы понять, что сенсация высосана из пальца. В этом рассекреченном ещё в 2022 году сообщении от 12 августа 1999 года говорится буквально следующее: министр телевидения и радио Михаил Лесин заявил, что администрация президента РФ становится всё более замкнутой. Где и кому он это заявлял, не конкретизируется, потому не исключено, что в депеше приводится всего лишь пересказ услышанного мнения. А саму её анонимные авторы телеграм-каналов, видимо, разыскали на сайте ЦРУ и выложили ради хайпа. Однако есть и иное мнение: упоминание о Лесине в донесении ЦРУ будто нарочно обрывается на полуслове, так что невозможно понять его настоящую роль. Кроме того, на сайте ЦРУ хранятся миллионы документов, и найти тот, где фамилия Лесина даже не индексируется по ключевому слову, можно только случайно или же, наоборот, если его нарочно решили распространить. Мол, вот что у нас есть на мёртвого. Думаете, нет на живых?Сейчас уже известно, что даже в СССР американская разведка имела широкую агентурную сеть, уходившую в высокие кабинеты. Можно ли предполагать, что в современной реальности ответственных лиц, готовых сотрудничать с чужой разведкой, стало меньше? В 2019 году стало известно, что из России тайно бежал, вероятно, давно завербованный ЦРУ генерал Олег Смоленков, занимавший должность советника помощника президента по внешней политике. Кстати, когда New York Times сообщила о том, что ЦРУ имело «крота» чуть ли не в самом Кремле, отечественные источники осмеяли это заявление, назвав фантазией. Реальность, однако, оказалась иной.
Справка
Михаил Лесин с 1999 по 2004 год занимал пост министра по делам печати Российской Федерации. Проводил избирательную кампанию Бориса Ельцина, придумал для неё лозунг «Голосуй или проиграешь», знал все секреты организации. С 2004 по 2009 год был советником президента. В 2005 году инициировал создание канала Russia Today для пропаганды за рубеж. Фактически выступил «отцом-основателем» машины государственного контроля за информацией. В 2013–2015 годах был гендиректором «Газпром-Медиа Холдинга». Активно влиял на высокодоходный рекламный рынок, вступая в конфронтации с владельцами других медиакорпораций. По утверждению Алексея Венедиктова* (признан Минюстом РФ иноагентом), остался должен 82 млн долларов бизнесмену Юрию Ковальчуку.